LUSH vuole evitare gli imballaggi in plastica. Per questo vendiamo molti prodotti senza confezione. Questo è stato semplice. Ma c'è una sfida: come trasportare e conservare al meglio questi prodotti senza confezione? Noi crediamo che il sughero sia la risposta...
Da quando Nick ha trovato la risposta, i nostri amati Cork Pots sono disponibili per l'acquisto.
Perché il sughero è fantastico
Il sughero è un materiale naturale ricavato dallo strato interno sotto la corteccia della quercia da sughero (Quercus suber). Il materiale è antibatterico, ignifugo, resistente all'acqua, flessibile, resistente, facile da lavorare e può essere compostato al termine del suo ciclo di vita.
Poiché viene raccolto da un albero vivo, ha inoltre la straordinaria capacità di catturare e immagazzinare l'anidride carbonica presente nell'atmosfera. In questo modo, ogni albero contribuisce a ridurre gli effetti del cambiamento climatico. Nell'agosto 2019, i Lush Cork Pots sono stati certificati dal Carbon Trust come packaging a impatto climatico neutro. La certificazione conferma che ogni Cork Pot da 35 g cattura più di 33 volte il proprio peso in anidride carbonica, rimuovendo così circa 1,2 kg di CO2 dall'atmosfera.
Il sughero viene raccolto da un albero solo una volta ogni dieci anni, lasciandogli così tempo sufficiente per ricrescere dopo la raccolta. A differenza della maggior parte dei metodi forestali, l'albero continua a vivere dopo la raccolta. Il processo di raccolta del sughero può quindi essere paragonato alla spillatura di un acero da zucchero per ottenere lo sciroppo d'acero o alla raccolta dei rami di un salice per realizzare cesti. "Il sughero viene raccolto solo ogni nove anni, come previsto dalla legge per non sottoporre gli alberi a stress", spiega Tom Chambers del Lush Regeneration & Sustainability Circle. "Le persone potrebbero confondersi e pensare che abbattiamo gli alberi. Naturalmente non è così! Il fatto che possiamo raccogliere la corteccia ogni 9 o 10 anni, o anche più a lungo, fa sì che questi alberi rimangano parte del paesaggio."
Da dove proviene il nostro sughero
La quercia da sughero (Quercus suber) cresce esclusivamente nella regione occidentale del Mediterraneo e nella penisola iberica. La sua particolarità consiste nel produrre sughero per proteggersi dalla siccità e dai frequenti incendi boschivi che caratterizzano questa regione.
La maggior parte delle foreste di querce da sughero si trova in Portogallo e Spagna, con il Portogallo che produce circa la metà del sughero raccolto nel mondo, ovvero circa 340.000 tonnellate. In Portogallo il sughero è davvero molto amato. Tanto che, nel dicembre 2011, la quercia da sughero è stata dichiarata all'unanimità albero nazionale del Portogallo. Gli alberi da cui viene raccolto il sughero crescono allo stato selvatico, in paesaggi simili a savane, e non in fitte foreste. Questa caratteristica ha creato un paesaggio magico, conosciuto in Portogallo come Montado e in Spagna come Dehesa.
Il mosaico di querce da sughero, altri alberi, arbusti e aree erbose aperte è ricco di fauna selvatica. Sotto le querce da sughero pascola il leggendario maiale nero spagnolo. La savana delle querce da sughero ospita anche uno dei mammiferi più rari d'Europa, la lince iberica, oltre a uccelli come l'aquila imperiale e l'aquila minore. Queste savane sono inoltre importanti per gli uccelli migratori, che qui fanno una sosta durante il viaggio da o verso le loro aree di nidificazione settentrionali.
Speranza per il futuro
Negli ultimi decenni, le foreste di sughero sono state minacciate. Il timore degli incendi che si propagano rapidamente ha spinto molti proprietari terrieri a danneggiare involontariamente le foreste, ad esempio eliminando il sottobosco. Nella convinzione errata che ciò avrebbe fatto crescere più rapidamente le querce da sughero, questa pratica ne ha purtroppo accelerato la morte, poiché le loro radici venivano danneggiate ripetutamente. Alcune foreste di sughero sono state completamente distrutte e sostituite da alberi a crescita rapida come gli eucalipti provenienti dall'Australia. Altre sono state trasformate in campi di cereali o pascoli.
Dal 2013, l'organizzazione ambientalista Eco-interventions consiglia la popolazione locale su come ripristinare e rigenerare queste foreste. Quando il team Lush ha deciso di sostituire sempre più contenitori con il sughero, si è rivolto a questa organizzazione per scoprire se fosse in grado di fornire i Cork Pots desiderati. Eco-interventions ha riconosciuto che un nuovo mercato per i prodotti in sughero poteva contribuire a creare una base economica per la gestione delle foreste. Abbiamo iniziato con il sughero proveniente da un'area di 400 ettari chiamata Vale Bacias.
Eco-interventions ha fornito ai proprietari portoghesi delle foreste di sughero, attraverso Cork Connections, un progetto indipendente nato da questa iniziativa, arbusti autoctoni da ripiantare nelle aree in cui erano andati perduti a causa della coltivazione del sughero. Nel corso degli anni, grazie a questa iniziativa, sono state piantate decine di migliaia di arbusti nelle foreste di sughero danneggiate.
Una consegna rigenerativa via nave a vela
Cork Connections si è messa al lavoro nel laboratorio del sughero e ha realizzato il prototipo di un contenitore per shampoo utilizzando una macchina costruita autonomamente. I Cork Pots avevano un aspetto fantastico, così il testimone è passato a Giles del nostro Green Hub, che ha messo a disposizione le sue competenze tecniche. Ha ottimizzato il processo produttivo, rendendolo più efficiente, e ha inviato le macchine in Portogallo, dove sono state integrate in una fabbrica locale. "Le persone possono sostituire i prodotti in plastica o realizzati con materiali non sostenibili con il sughero", spiega Tobias, portavoce di Cork Connections. "L'utilizzo del sughero e la vendita di questi prodotti contribuiscono alla rigenerazione delle foreste autoctone."
Per essere davvero considerato rigenerativo, l'ultima tappa del viaggio dei Cork Pots viene effettuata con una nave a vela. Invece di trasportare i Cork Pots in camion dal Portogallo alla Gran Bretagna, il veliero trasporta i Cork Pots insieme al sale proveniente dalle saline portoghesi, alle alghe marine irlandesi e ai pannelli realizzati con eucalipto e legno di pino invasivo provenienti da un altro progetto sostenuto da Lush (Verdegaia: ripristino delle piantagioni forestali come habitat per la fauna selvatica autoctona).
Il resto è storia: dal 2017, i Lush Cork Pots sono diventati un vero successo tra gli appassionati dei prodotti senza confezione. Ecco alcuni consigli, nel caso non li abbiate ancora provati...
Amici fidati in bagno
Sotto la doccia o in bagno, i Cork Pots si sentono perfettamente a loro agio. "Abbiamo scoperto che il sughero assorbe l'umidità dallo Shampoo Bar, contribuendo così a proteggere il prodotto", rivela Nick. Dopo l'uso, puoi riporre il tuo shampoo solido nel coperchio di sughero per aiutarlo ad asciugarsi più velocemente.
Come mantenerli puliti
Lava rapidamente i tuoi Cork Pots una volta al mese e lasciali asciugare durante la notte.
Un Cork Pot per tutti
Non dimenticare che puoi riutilizzare i tuoi Cork Pots ogni volta che acquisti un nuovo shampoo! Provali anche nella vasca da bagno... galleggiano!
Un dolce arrivederci...
Al termine del suo ciclo di vita, il tuo Cork Pot può tornare alla terra e nutrire il terreno. Non lascia residui tossici, perché questo materiale naturale è completamente biodegradabile. Puoi semplicemente gettarlo nei rifiuti organici o direttamente nel compost.
